肠道菌群失衡也会影响衰老
有研究比较老人和年轻人的粪便菌群，不同年龄有不同的菌群组合。
老年人有更少的双歧杆菌等益生菌，肠道菌群组合跟老人患的慢性病有关联性，这些菌群的变化可以理解为肠道菌群“老化”。
分析百岁老人的肠道菌群，发现这些人都有更多的益生菌。
动物试验发现肠道菌群的老化，会导致肠道细胞和机体的老化。
对寿命较短鱼类的实验中发现，年纪大的鱼的肠道菌群同样出现变化，有更多的病原菌；炎症标志物也显示，这些年纪较大的鱼已经出现炎症。
有趣的是，移植了年轻的鱼的肠道菌群到“中年鱼”，这些中年鱼不但肠道菌群多样性重新建立，而且鱼的寿命也有延长，活力增加，显示肠道菌群不但影响寿命，同时影响健康期。
在小鼠的一系列实验也发现年龄、肠道菌群和炎症具有一定的关系。
科学家饲养了一批无菌小鼠，这些肠道中无菌，同时也在无菌状态下度过一生的小鼠，平均寿命比普通的小鼠更长。
将无菌小鼠分别跟年轻的普通小鼠，和年老的普通小鼠一起饲养，发现只有跟年老小鼠一起，这些原本无菌的小鼠才出现“肠漏”和炎症。
给普通老年小鼠移植年轻小鼠的肠道菌群，则可以减少肠漏和炎症。
敲掉炎症细胞因子基因的小鼠，则不会出现年龄导致的炎症。
使用生物制剂抑制小鼠的炎症因子，可以逆转年老小鼠的肠道菌群改变。
这一系列的实验发现，肠道菌群的老化，确实有可能影响宿主的老化。
原因可能是肠道菌群失衡，导致肠漏，促使免疫细胞分泌炎症因子，导致老化。
而调整肠道菌群，又可以降低炎症；抑制炎症，反过来又可以逆转肠道菌群的老化。
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